Diario Clarín

 Alquiler de bicicletas para turistas - Diciembre 2004

Paseos turísticos en bicicleta - Abril 2005

DIARIO CLARIN

Alquiler de bicicletas para turistas- Diciembre 2004

El turista no para: conoce los edificios emblemáticos, come en los restaurantes típicos y asiste a los espectáculos de moda. Mucho en muy poco tiempo. Tal vez por eso el alquiler de bicicletas para turistas sea una opción rentable, como ocurre en Amsterdam, París o Barcelona.
Para poner en marcha el negocio no hacen falta grandes inversiones, ya que una bicicleta de fabricación nacional y calidad aceptable ronda los $250. Tal el precio de una bicicleta sin cambios, menos atractiva para los ladrones y menos necesitadas de un mecánico. El rodado 26 es una buena opción siempre y cuando pueda elevarse la silla. Y un candado y un casco son obligatorios.
El gasto crucial tal vez sea en el alquiler del local, que debe estar en una zona de alto tránsito de clientes, como las cercanías de los lugares turísticos. Con ayuda de una furgoneta que las traslade todos los días, en vez de local se puede tener un pequeño stand en las estaciones de ómnibus.
Si bien el cliente natural es el turista (saber inglés es crucial), en temporada baja se puede ofrecer paquetes a clubes o instituciones que hagan excursiones para sus miembros.
El mercado de alquiler de bicicletas se mueve entre $5 por hora y$30 por día. Una forma de garantizar la devolución del rodado es cobrar con tarjeta de crédito. En cuanto a la seguridad física, conviene firmar un contarto donde se exima a la empresa de responsabilidad, y además contar con la cobertura de un seguro.
En cuanto a la promoción, es similar a casi todos los productos turísticos: folletería en los lugares de alojamiento y en los restaurantes, y una página Web de diseño sencillo y buen puntaje en los buscadores. Y no hay que despreciar el potencial publicitario que tienen las propias bicicletas.

Paseos turísticos en bicicleta- Diciembre de 2004

La bicicleta es el medio de transporte ideal para conocer una ciudad: estaciona donde quiere, cabe en los callejones más estrechos y permite llegar en poco tiempo a cualquier lado. Si a esa comodidad se le agrega el servicio de guía de turismo, aparece una interesante oportunidad de negocio que combina ambas ventajas.
Pero aprovechar las ventajas de interacción con la ciudad que brinda la bicicleta significa que el guía no puede limitarse a pastorear al grupo como un rebaño. Además de hablar inglés correctamente, debe tener conocimientos de historia argentina, un buen anecdotario de su ciudad y estar dispuesto a cebar un mate o almorzar con los clientes, muy diferentes al turista que saca fotos tras los cristales del micro.
Un requisito de los recorridos, que suelen durar un mínimo de cuatro horas, es que se elijan zonas con pocos automóviles, tanto por la seguridad de los clientes como por la posibilidad de ejercer de guía mientras se pedalea. Igual de necesario es que sean aptos para todo tipo de consumidor, sin cuestas demasiado pronunciadas ni tramos peligrosos. El tema del recorrido ha de adaptarse al tipo de cliente, que no necesariamente será un turista extranjero. Además del turismo local, otros potenciales interesados son los departamentos de recursos humanos de las grandes empresas, en perpetua búsqueda por reunir a su gente para que pase un buen rato de convivencia.
El precio también dependerá del cliente. Por recorridos de cuatro horas se está cobrando en la ciudad de Buenos Aires $70 por extranjero. Incluye el alquiler de la bicicleta todo terreno, el guía, el casco, el almuerzo y el mate. Pero se puede hacer ofertas para atraer a los argentinos con bicicleta propia o a las empresas que contratan grupos numerosos, lo que amplía el negocio a todas las ciudades de tamaño medio.
La distribución de folletos y el pago de comisiones en alojamientos para turistas (hostels, bed & breakfast, departamentos de alquiler temporal), restaurantes y centros de información turística, es la mejor estrategia de promoción. Una buena página Web es la otra de las grandes puertas de entrada.
Invertir en buenas bicicletas todo terreno aumenta la satisfacción del cliente y reduce a la vez los costos de mantenimiento. Se puede conseguir una calidad aceptable desde $500 hasta $900. Y los guías (uno cada seis clientes) deben saber hacer las reparaciones básicas, y además viajar con un botiquín.

Testimonio.

Gabriel Gasparrou se unió como socio al proyecto Urban Biking en enero de 2004.
“Siempre trabajamos con la idea de grupos, se genera una integración muy interesante en los recorridos, es una salida distinta. Trabajamos mucho con europeos: holandeses, alemanes, ingleses, españoles, franceses y también gente de Estados Unidos. De Latinoamérica, los únicos son los de México. Tenemos unas 16 bicicletas, pero queremos llegar a 20. Estamos tratando de no trabajar sólo con turistas extranjeros. Queremos ampliar el target e incluir a corporaciones, para que traigan a sus empleados.”

Contactos.
Yo lo hice: Gabriel Gasparrou socio de la empresa Urban Biking
www.urbanbiking.com
4568-4321 15-5165-9343
info@urbanbiking.com
En Capital Federal, una orientación de diferentes circuitos se puede obtener del portal del gobierno.

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Hay que prever daños del cliente. Conviene que firme un contrato que exima a la empresa de responsabilidad, y además contar con la cobertura de un seguro.
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No basta con resolver la cuestión logística de las bicicletas y las calles a recorrer. Lo central es conocer la ciudad, su historia y sus claves.
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